RNAi系を失った方が得なわけ

論文メモ。

Compatibility with Killer Explains the Rise of RNAi-Deficient Fungi
Drinnenberg IA, Fink GR, Bartel DP.
Science. 2011 Sep 16;333(6049):1592.

出芽酵母Saccharomyces cerevisiaeはRdRPやDicer、Argonauteなどの遺伝子を欠失しており、RNAi系が動かない｡これは生体防御系の不備を意味し､不利なはずである｡しかし、この研究では､RNAi系を失った酵母は複数回出現しており､これらの多くがkiller virusというウイルスを持っていることを。このウイルスは細胞質中で自己複製するRNAとそれに依存して複製するM RNAの2つで構成される。このM RNAは近隣の酵母がM RNAを持っていない場合にはそれを殺す作用がある。一方でこれらの酵母にRNAi系の遺伝子を導入するとこのkiller virusが失われる。従って､RNAi系の欠失は、killer RNAの獲得により有利になる場合があり､これが複数のRNAi系を失った系統が維持されている理由と考えられる｡