植物同定アプリ

NPRのニュースから｡

What's That Tree? Try Smithsonian's New App To See

植物の同定が出来るSmartphone APPの紹介です。Leafsnapというこのアプリは写真を撮るとそれに似た植物の画像や情報が画面に表示され､それが何の植物か調べることができます。詳細は不明ですが、デジカメの顔認識技術を応用して開発されたとのことなので、葉や実の特徴をデータベースと比較してよく似たものを選んでくるのだと思われます｡

現時点で検索データベースにはNew York's Central parkとWashington's Rock Creek Parkの植物全てが蓄積されており、またスミソニアン博物館の植物標本コレクションにもアクセスすることが出来ます。やがては北米全植物のデータベースを構築する予定になっています。

趣味や科学教育のツールとして使うと同時に科学コミュニティーに貢献できます。ユーザーが利用する毎に、GPS位置情報を使って何処にその植物が生えているかの情報が蓄積されていき、種の分布域のデータベースが構築されていくはずです。その後は地球温暖化に伴う分布域の変化を調べるなどの応用も期待できそうです。

Leafsnap
今のところダウンロード可能なのはiPhoneとiPad用だけですが、Android用も開発中のようです。このホームページから植物の画像が見られるので見てみるのも面白いですね。一番下の方にソメイヨシノ（Yoshino Cherry）もあります。